Президент РФ Владимир Путин посетил Донбасс. ТАСС отмечает, что это первая его поездка в регион. Это также первый визит президента на территории Украины, которые Россия аннексировала осенью 2022 года. Ранее в Кремле говорили, что Путин посетит Донбасс, когда «придет время».
Как сообщила пресс-служба Кремля, Путин побывал с рабочим визитом в городе Мариуполь. Пресс-секретарь президента РФ Дмитрий Песков заявил, что Путин побывал в городе вечером 18 марта и в ночь на 19 марта. Журналисты «Верстки» подтвердили, что Путин действительно побывал в Мариуполе.
Президент прибыл в Мариуполь на вертолете, а затем за рулем автомобиля объехал несколько районов города, рассказали в Кремле. Так, он осмотрел береговую линию в районе яхт-клуба, сквер у драмтеатра и другие «памятные места», а также «восстановленную филармонию» и университет.
После визита в Мариуполь Путин провел совещание в командном пункте в Ростове-на-Дону, где встретился с начальником Генштаба ВС РФ Валерием Герасимовым.
Путина сопровождал вице-премьер Марат Хуснуллин, который докладывал о ходе строительных и восстановительных работ в городе. Видео из поездки опубликовали российские государственные СМИ.
В ходе визита Путин пообщался с местными жителями, получившими новое жилье взамен разрушенного, утверждает пресс-служба Кремля. РИА Новости опубликовало видео встречи российского президента с жителями микрорайона «Невский». Одна из женщин, участвовавших во встрече, заявила, что местные жители «дождались» и «молятся» за Путина. Отвечая на вопрос президента, нравится ли им в Невском, она сказала: «Очень. Это маленький кусочек рая у нас здесь».
Визит Путина в Мариуполь оказался неожиданностью для журналистов кремлевского пула и чиновников, пишет «Верстка». Такой же неожиданностью для них стала поездка Путина в аннексированный Крым 18 марта. Издание отмечает, что на фотографиях и видео визита нет главы Минобороны РФ Сергея Шойгу, а также главы самопровозглашенной ДНР Дениса Пушилина. «Верстка» считает это доказательствами того, что поездка Путина в Донбасс не была запланирована.
Позже представитель Кремля заявил, что поездки в Мариуполь и на командный пункт в Ростове-на-Дону не были запланированы. По словам пресс-секретаря президента РФ Дмитрия Пескова, Путин ездил по Мариуполю практически без кортежа.
