Массовую истерию вокруг конспирологической теории о том, как тайные общества сатанистов-педофилов мучают детей, называют «сатанинской паникой» — и этому явлению уже почти 50 лет. Как так получается, что дети начинают рассказывать о том, чего не было в реальности, а взрослые (и даже специалисты) распространяют эти истории, разбирался британский журналист Алекси Мостроус. 

Летом 2014 года девятилетняя девочка и ее восьмилетний брат из Хэмпстеда — дорогого района на северо-западе Лондона — обвинили своего отца Рики Дирмана в том, что он якобы руководит тайным сообществом педофилов-сатанистов. В этом сообществе, исходя из показаний детей, состояли 175 человек: другие родители, учителя и священники, которые буквально терроризировали школу и примыкающую к ней церковь.

После того как видео с обвинениями со стороны сына и дочери Дирмана распространились в интернете, Скотленд-Ярд приступил к проверке. В роликах дети утверждали, что их отец вместе с другими участниками культа похищает малолетних жертв и выпускает из них кровь, прославляя таким образом дьявола. В разговоре с полицейским один из детей сказал: «В нашем классе у них есть маленькая дверь, которая ведет в незаметную комнатку. Там много сладостей и подарков, которые они [учителя и родители] раздают ученикам, чтобы те занимались с ними сексом».

Социальные службы обратились к судье Высокого суда (одна из трех главных судебных инстанций в Великобритании) Анне Поффли, чтобы та ознакомилась с материалами расследования и дала экспертную оценку.

«Утверждалось, что культ эксплуатировал детей со всего мира, — рассказала судья. — Их покупали, накачивали наркотиками, а затем отправляли в Лондон через службы доставки — TNT или DHL. Предполагалось, что по прибытии детей насиловали и пытали, после чего приносили в жертву». Согласно описаниям, в рамках этих ритуалов сатанисты якобы перерезали жертвам горло, пили их кровь и устраивали танцы с черепами; вдобавок все члены культа носили обувь, сделанную из кожи детей.

Главным местом действия всех этих ужасов выступала конкретная школа — та самая, в которой учились дети Дирмана. Однако кроме нее, малолетние свидетели назвали еще как минимум семь учебных заведений, где, по их словам, происходили подобные преступления. Мучили детей и в местном бассейне, и в подсобке близлежащего «Макдоналдса», куда сатанистов пускал разделявший их взгляды менеджер. Там (да и в других ресторанах тоже) детей «готовили» в печах на «секретной кухне», после чего съедали.

Кроме священников, родителей и учителей, дети упомянули среди членов культа работников социальных служб, полицейских и даже школьного директора. В оргиях, судя по их показаниям, участвовало более 100 человек.

«Умная женщина, которая действовала в интересах своих детей»

Масштабные обвинения взбудоражили район, однако полицейские быстро установили, что история детей ничем не подтверждается. Ни на предполагаемых местах изнасилований и убийств, ни в домах у подозреваемых не нашли никаких доказательств того, что в Хэмпстеде пытали, расчленяли и поедали несовершеннолетних. На территории школы тем более не обнаружилось никаких трупов.

«Я могу с полной уверенностью утверждать, что в этих обвинениях нет ни слова правды, — постановила судья Поффли. — Они не имеют под собой никаких оснований. Нас пытались убедить в их правдивости либо глупцы, либо злодеи». Слова детей Дирмана юристка назвала «фантазией», отчасти перекликавшейся с первой книгой К. С. Льюиса из цикла «Хроники Нарнии» «Лев, колдунья и платяной шкаф».

Когда дети поняли, что их рассказы не подтвердились, они изменили показания и признались, что свидетельствовать против отца и других взрослых их заставили мать, инструктор по йоге Элла Дрейпер (уроженка Ростова-на-Дону), и ее партнер Абрахам Кристи, ранее обвинявшийся в насилии, мошенничестве и распространении наркотиков.

Вскоре после того как обман раскрылся, в сети распространились снимки полуобнаженного Кристи на поле конопли. Доказательств сексуального насилия над детьми обнаружено не было, зато в крови брата и сестры нашли следы каннабиса, выращиванием которого занимался парень их матери. После серии допросов полиция действительно установила, что женщина со своим приятелем физически и психологически воздействовала на детей, чтобы те оболгали отца. 

«Пытка — самое верное слово для описания того, что мистер Кристи делал с детьми при содействии мисс Дрейпер, — отметила судья Поффли. — Он бил обоих детей металлической ложкой по голове и ногам, толкал их в стены и пинал. Они стояли на коленях, наполовину одетые, а взрослые лили на них воду».

Впрочем, даже после того как правда раскрылась, восстановить справедливость не получилось. Дрейпер и Кристи, прежде чем против них выдвинули обвинения, успели уехать в Марокко. Видео с признаниями детей распространились в сети и спровоцировали панику среди людей, не поверивших правоохранительным органам. Дрейпер выступила в подкасте известной сторонницы конспирологических теорий, использующей псевдоним Великая британская птица. Ведущая описала ее как «умную женщину, которая действовала в интересах своих детей».

Элла Дрейпер

Расследовавший дело о выдуманном культе журналист Алекси Мостроус, пытаясь понять мотивы Дрейпер, нашел в ней сторонницу многочисленных конспирологических теорий. Когда он связался с женщиной в первый день после вторжения ее родной России в Украину, она объявила, что агрессия оправданна, поскольку только так можно помешать заговору контролирующих весь мир элит.

«Она жила жизнью, которую я знаю и понимаю, — рассказал Мостроус. — Это обычная жизнь — в лондонском пригороде, с маленькими детьми, родительскими чатами в WhatsApp и йогой. Я и сам так живу. Это интересно с психологической точки зрения: общаться с кем-то, кто находится в этом мире, но своими действиями полностью подрывает его основы».

Второй Освенцим

Судя по всему, Дрейпер решила подставить бывшего мужа, чтобы получить полную опеку над детьми, однако от ее манипуляций пострадал не только экс-супруг, но и другие оклеветанные люди, многим из которых так и не удалось полностью очистить свою репутацию. Уже после официального заключения о том, что никакого культа не существует, активисты-конспирологи продолжали поддерживать женщину и утверждали, что влиятельным педофилам удалось замять преступление. Поддавшись панике, многие родители забрали детей из лондонской школы на домашнее обучение. Другие надели на детей устройства слежения.

Некоторые из тех, кого несправедливо обвинили в педофилии, сексуальном насилии и жертвоприношениях, лишились клиентов и работы. Ролики с рассказами о сатанистах посмотрело несколько миллионов человек, репутационный ущерб в ряде случаев оказался непоправимым.

«Смотреть видео, в котором твои же дети обвиняют тебя в настолько ужасных вещах, просто невыносимо, — поделился эмоциями Рики Дирман. — Представьте, как пострадала психика детей, которые перенесли насилие, а затем были вынуждены говорить такие вещи на камеру. Мне по-прежнему угрожают убийством даже сейчас. В комментариях пишут, что я педофил, несмотря на 77-страничное заключение, в котором меня объявляют на 100% невиновным».

В довершение на связь с несколькими фигурировавшими в расследовании родителями вышли настоящие растлители, которые начали интересоваться, можно ли за деньги воспользоваться их детьми. Выступающие на стороне Дрейпер конспирологи получили доступ к Google Drive одного из родителей, скачали оттуда фотографию девятилетней девочки и выложили ее в сеть с подписью: «Звезда секс-шоу».

Алекси Мостроус считает, что ответственность за продолжающуюся травлю лежит на соцсетях и других онлайн-платформах, которые не удалили лживые посты даже после того, как обман раскрылся. Другими виновниками он называет представителей правоохранительных органов, не сумевших вовремя прервать распространение фейков и наказать их авторов.

«Эти видео впервые появились в марте 2015-го, но их по-прежнему легко найти в интернете, — сказал журналист после выхода подкаста Hoaxed о вымышленном культе в сентябре этого года. — На мой взгляд, это непростительно».

Оказавшаяся в эпицентре скандала начальная школа опубликовала заявление: «Эти события продемонстрировали, с какой скоростью и насколько неконтролируемым образом информация, порочащая ни в чем не повинную организацию или группу людей, может распространиться в интернете».

Значительная часть расследования Мостроуса была посвящена тому, как легко теории заговора находят отклик у обычных людей и даже у специалистов, вроде бы не склонных слепо верить необоснованным теориям. Среди собеседников Мостроуса оказался бывший полицейский, который верил, что люди бывают одержимы демонами, и утверждал, что сексуальному насилию со стороны сатанистов подвергаются дети по всей стране. Еще одно интервью ведущий подкаста взял у респектабельного психотерапевта — тот заявил, что за карьеру сталкивался с сотнями случаев «сатанинского насилия», и даже назвал этот феномен «вторым Освенцимом».

«Подобные интервью будоражат, — признался Мостроус. — Я общаюсь с взрослыми успешными людьми, однако они говорят мне о чем-то, чему не существует никаких подтверждений. Именно такие фигуры играют важную роль в продвижении конспирологических теорий».

Два года назад британский суд приговорил конспиролога Мэттью Тейлора к четырем месяцам условного заключения, реабилитационному курсу, штрафу две тысячи фунтов и 200 часам общественных работ за преследование Рики Дирмана. Сталкингу со стороны Тейлора подвергались и полицейские, которых он обвинял в сокрытии заговора.

Ложные обвинения в Хэмпстеде — далеко не первый случай так называемой сатанинской паники

Этот феномен получил распространение в США на стыке 1970-х и 1980-х. События развивались по тому же сценарию, что и в XXI веке: дети или их родители обвиняли родственников или учителей в сексуальном насилии и других преступлениях.

Самый громкий процесс периода «сатанинской паники» прошел в небольшом калифорнийском городе Манхэттен-Бич, где женщина заявила, что преподаватель детского сада изнасиловал ее сына. Подключившиеся к расследованию участники некоммерческого Международного детского института опросили более 400 детей и пришли к выводу, что в учебном заведении творилось нечто страшное: малолетние собеседники якобы рассказывали, как воспитатели надевали черные плащи с капюшонами, расчленяли животных, делали порнографические снимки и устраивали оргии.

На основании показаний детей прокуратура предъявила обвинения в 321 случае растления семерым сотрудникам детского сада. Процесс длился пять лет, пока наконец не выяснилось, что полицейские не обнаружили никаких физических подтверждений рассказанному предполагаемыми свидетелями и жертвами: ни зарытых трупов на территории учреждения, ни сложной системы потайных тоннелей, ни следов насилия на телах детей. Выяснилось, что руководившая Международным детским институтом активистка не имела медицинской лицензии и не обладала необходимой компетенцией, чтобы опрашивать возможных жертв сексуального насилия.

Слушание обошлось властям в 15 миллионов долларов и закончилось оправданием всех фигурантов. Один из обвиняемых на протяжении всего расследования и процесса оставался в заключении.