Владелец ЧВК Вагнера Евгений Пригожин считает, что украинское контрнаступление уже началось. И все же активные действия ВСУ пока заметны только под Бахмутом; причем напоминают они, скорее, локальную (и запоздавшую) операцию по деблокаде полуокруженных кварталов города. После первых успехов это «контрнаступление» забуксовало. Впрочем, вполне вероятно, что большое украинское наступление начнется уже в ближайшие дни. По сообщениям Киева, специально для этого сформированы, обучены и вооружены около 20 бригад ВСУ и Национальной гвардии. Изучая открытые источники, нельзя определить, где именно собирается наступать Украина — и ради каких целей. Однако от формы операции зависит исход нынешнего этапа войны. Вот четыре сценария развития событий по версии «Медузы».
Условия, в которых должно начаться новое контрнаступление украинской армии, заметно отличаются от тех, в которых случилось предыдущее:
• В начале осени 2022 года ВСУ обладали серьезным численным превосходством над российской армией, которая за первые полгода войны понесла большие потери и не была пополнена мобилизованными.
• Весной 2023 года российские войска завершили первый этап мобилизации. Правда, некоторые новые подразделения уже вступили в бой и понесли потери в живой силе и технике; в наступлении они показали себя не лучшим образом.
Новые соединения ВСУ, также сформированные главным образом из мобилизованных, в бою еще не проверены, их реальная сила не ясна. Между тем, в отличие от осени-2022, им придется прорывать подготовленную оборону российских войск. Так, на потенциально главном направлении удара украинцев в Запорожской области, как следует из спутниковых снимков, насчитывается до шести линий обороны с окопами, долговременными огневыми позициями, противотанковыми препятствиями и минными полями. Такие же позиции созданы Россией и на севере — в районе Сватово и Кременной в Луганской области, а также в тылу группировки, наступающей на Бахмут.
Вероятно, эти линии обороны готовы занять подготовленные российские резервы. А по наступающим украинским войскам готова наносить удары российская авиация, получившая весной новые массовые управляемые и дальнобойные боеприпасы.
Еще один важный фактор подготовки наступления — это политика: украинское командование не может позволить себе провал, поскольку это, предположительно, угрожает снижением поддержки Украины со стороны Запада. Таким образом, ВСУ должны если не разгромить российскую армию, то обязательно освободить обширные территории.
Однако ВСУ могут преодолеть эти трудности: в грядущей операции они по-прежнему рассчитывают на лучшее качество управления войсками и хороший оперативный план. Важность плана операции показывают события прошлой осени, когда украинскому командованию удалось обмануть российское. Оно заранее объявило о наступлении на Херсон, куда ВС РФ отправили резервы с других участков фронта. Наступление на правом берегу Днепра началось в конце августа и сначала шло не слишком удачно (именно из-за наличия российских резервов в виде боеспособных десантных подразделений). Но ВСУ нанесли другой удар — по ослабленным позициям россиян в Харьковской области.
Чего хочет добиться Украина?
Форма и направления наступления, очевидно, зависят от политических целей Киева. Их две:
1. Позитивная: освободить как можно больше территории.
2. Негативная: не позволить Кремлю даже приблизиться к тому, что он может назвать «победой».
Из политических целей Украины вытекают военные, в том числе выбор направления основного удара. Можно условно разделить всю линию фронта длиной почти в тысячу километров на три оперативных направления:
Южное направление позволит освободить больше территорий, то есть приближает к достижению позитивной цели; северное и центральное — скорее, могут использоваться для достижения негативной цели: без Донбасса Кремлю трудно будет провозгласить свою «победу».
Как может выглядеть украинское наступление?
Есть несколько вариантов. У каждого свои плюсы и минусы.
Сценарий 1. Наступление к Крымским перешейкам
ВСУ могут нанести главный удар на западе Запорожской области и на востоке Херсонской — непосредственно в направлении Крыма. В качестве вспомогательного удара ВСУ могут относительно крупными силами форсировать Днепр. По форме такое наступление похоже на операцию в Харьковской области осенью 2022 года: там главный удар был нанесен у Балаклеи вдоль фронта в направлении Купянска, а вспомогательный — через реку Северский Донец у Святогорска. В результате российская группировка оказалась под угрозой окружения и отступила. Позже подразделения ВСУ, форсировавшие Северский Донец, захватили важный узел дорог Лиман.
В переложении на сегодняшние реалии план может включать прорыв российской обороны от Орехова в Запорожской области и создание нескольких плацдармов на Днепре — чтобы дестабилизировать тыл российской группировки и отвлечь резервы.
Плюсы. В случае успеха ВСУ могут полностью пресечь снабжение российских войск из Крыма, освободить Мелитополь и крупнейшую в Европе Запорожскую АЭС в городе Энергодаре, а также оттеснить российские войска от выгодного рубежа обороны по Днепру. Кроме того, именно на этом направлении у ВСУ наибольшие шансы нейтрализовать российскую авиацию: Великобритания и Франция, поставившие Украине дальнобойные крылатые ракеты, запретили ей атаковать цели внутри России (в том числе и военные аэродромы) — но не в Крыму. А там базируется авиация, поддерживающая войска в Херсонской области и на западе Запорожской.
Минусы. В районе Орехова и у Днепра в Запорожской области ВС РФ создали самые мощные эшелонированные рубежи обороны. Очевидно, именно на этом направлении российское командование и ожидает главный удар ВСУ. Форсировать Днепр намного сложнее, чем Северский Донец: левый берег реки сильно заболочен, снабжать плацдармы на нем будет крайне трудно. Ширина реки около километра, мостов на ней на этом участке не осталось, а весной она еще и разлилась.
Сценарий 2. Наступление к Азовскому морю
Украинские войска могут нанести главный удар в направлении Мариуполя и Бердянска. В случае выхода к Азовскому морю ВСУ смогут разорвать «сухопутный мост», связывающий Ростовскую область России с Крымом, остановить российское судоходство на Азовском море и получить позиции для ракетных ударов по целям в Крыму американскими ракетами реактивной системы залпового огня HIMARS.
Плюсы. Помимо вышеописанных стратегических улучшений, Киев может добиться и важной политической (и даже символической) цели, если освободит Мариуполь. Кроме того, ВСУ будут избавлены от опасности прорыва российских войск к западу от Донецка (в Марьинке и Угледаре) — а значит, сделают «победу» Кремля недостижимой.
Минусы. ВС РФ подготовили мощные рубежи обороны у Гуляйполя и Великой Новоселки, откуда можно ожидать главный удар ВСУ. В районе Мариуполя замечены российские резервы. В случае наступления через Волноваху украинские войска все время должны опасаться контрударов ВС РФ со стороны Донецка, куда могут быть легко переброшены (в том числе самым удобным способом — по железной дороге) дополнительные резервы. Кроме того, ВСУ будет тяжело вывести из строя авиабазы в Таганроге и Ейске, где базируются крупные силы российской авиации.
Сценарий 3. Серия наступлений по всему фронту
Теоретически ВСУ могут взять пример с российского командования и вместо одного или нескольких мощных ударов организовать серию небольших наступлений на разных участках фронта, от границы с Брянской областью до Днепра у Херсона.
Плюсы. Главный плюс — невозможность большого провала наступления. Очевидно, на каких-то участках ВСУ будут иметь локальный успех (это показывают и бои на флангах под Бахмутом, куда российское командование в помощь ЧВК Вагнера отправило не самые боеспособные войска). Там, где успех первых ударов будет очевиден, можно попробовать его развить. При такой форме наступления противнику трудно концентрировать резервы и маневрировать ими (их придется распределять на разные участки; с этой проблемой столкнулись и ВСУ во время зимнего наступления ВС РФ). Кроме того, малыми ударами силами нескольких бригад намного проще управлять, чем наступлениями крупных сил на целом оперативном направлении.
Минусы. Как показал пример зимнего российского наступления, при такой форме операции вместо одного большого провала возможно много маленьких. А чтобы развить успехи там, где они будут, у наступающего может не хватить сил. Это тем более актуально в условиях превосходства ВС РФ в артиллерии и авиации. Кроме того, вновь созданные бригады ВСУ по своему составу явно предназначены для маневренных действий (то есть для быстрых ударов в тылу противника), которые возможны только после прорыва обороны. Командование ВСУ за время войны показало, что именно такие действия, направленные на перерезание снабжения ВС РФ, лежат в основе его стратегии. С помощью серии малых ударов этого сделать нельзя: можно только попробовать измотать противника (но с риском измотать и себя — что произошло с российской армией нынешней зимой).
Сценарий 4. Наступление в два этапа
ВСУ могут попытаться повторить по форме операцию прошлой осени. Тогда (как уже было рассказано выше) на первом этапе украинская армия сначала ударила в Херсонской области, притянув на это направление почти все резервы ВС РФ, а затем быстро перебросила мощную группировку войск под Балаклею и Чугуев, которая и прорвала российскую оборону в Харьковской области на всю глубину. Резервов, чтобы остановить это наступление, у российского командования не оказалось. Ему пришлось отводить от Изюма войска, ранее угрожавшие пробиться в подконтрольную Украине часть Донбасса с севера.
Теперь ВСУ могут поменять последовательность: сначала нанести удар на севере Донецкой и Луганской областей, а затем, когда российское командование потратит резервы на его отражение, атаковать в Запорожье (по сценариям 1 или 2). В этом случае контрудары ВСУ под Бахмутом на прошлой неделе действительно можно считать началом общего украинского контрнаступления. Можно ожидать активизации ВСУ по всей линии фронта от Кременной и Сватово на севере до Торецка в центральном Донбассе. Даже если первый этап не принесет очевидного успеха, после удара в Запорожье можно вернуться к завершению наступления в Луганской и Донецкой областях (как было осенью со второй — успешной — фазой наступления украинцев на Херсон).
Плюсы. Такая форма наступления хорошо себя зарекомендовала осенью. Она позволяет использовать не только новые бригады, созданные Украиной зимой, но и «старые», которые сейчас уже находятся под Бахмутом (их потребуется усилить). Вероятно, удары под Бахмутом, Соледаром и Кременной, где были достигнуты почти все немногочисленные успехи ВС РФ во время зимнего наступления, действительно заставят российское командование использовать резервы: оно, скорее всего, не может себе позволить потерять то, на что положено столько усилий и жертв в последние месяцы. Наконец, в районе Бахмута и Соледара российские силы не успели создать мощных укреплений (на этом участке фронта они находятся в глубоком тылу в районе Попасной и Лисичанска).
Минусы. Вряд ли российское командование повторит ошибки осени, ослабив фронт на других участках ради отражения наступления под Бахмутом и Соледаром. Вероятно (и это видно из отрывочных открытых данных), ВС РФ сформировали резервы на всех опасных направлениях. Так, под Бахмут сейчас прибывают подразделения, которые ранее участвовали в боях под Сватово и Угледаром, но еще в начале весны были выведены на отдых. Переброски войск из Запорожья пока не зафиксировано. Кроме того, российские наступления в урбанизированных районах Донбасса показали, что эта местность благоприятствует обороне. Тем временем ЧВК Вагнера, несмотря на украинские контрудары, завершает захват Бахмута, жилая застройка которого и промышленные здания (наряду с Соледаром) могут стать опорными пунктами российской обороны на этом направлении.
