Отряды ЧВК Вагнера зашли в жилую застройку Бахмута. Практически полностью захвачена промзона к востоку от города. Бои идут на восточных и южных (село Опытное) окраинах. На видео, снятых на улицах восточной части города (так называемая «Забахмутка»), которые публикуют украинские военные и мирные жители, слышна автоматная стрельба и разрывы снарядов. В жилых кварталах начались пожары.

Одновременно отряды ЧВК пытаются обойти город с севера и с юга с тем, чтобы нарушить его снабжение и вынудить ВСУ отступить. 

И ВСУ, и ЧВК с приданными ей частями российской армии, судя по многочисленным видео с телами, разбитыми окопами и ранеными в больницах, несут большие потери — возможно, их уровень самый высокий за последние месяцы. Обе стороны называют битву за город «бахмутской мясорубкой».

Российская армия перехватила инициативу почти на всей линии фронта:

- Под Сватово и Кременной российские войска проводят локальные атаки (без крупных успехов), тогда как ВСУ тут, кажется, ослабили давление на российскую оборону вдоль трассы Кременная-Сватово.

- Севернее Бахмута, в районе Соледара, российские силы штурмуют село Яковлевка. Укрепрайон в нем мешает обойти город с севера. Свидетельств из Яковлевки недостаточно, чтобы судить, насколько удачен этот штурм.

- Продолжаются атаки российских сил в пригородах Донецка — к востоку и югу от Авдеевки и в Марьинке. Авдеевку российские силы пытаются окружить, для чего атакуют со стороны руин Донецкого аэропорта и вдоль трассы Славянск-Донецк, а Марьинку — взять штурмом. Последнюю неделю бои идут в самом центре Марьинки у городской администрации.

- Продолжаются российские атаки в районе Угледара. Город находится на возвышенности, а потому после кровопролитного штурма села Павловка к югу от Угледара, ВС РФ теперь не атакуют в лоб, а пытаются обойти город с востока.

- Началось российское наступление (вероятно, локальное) на самой западной оконечности донбасского фронта — в районе Великой Новоселки.

Однако все это не значит, что инициатива прочно перешла к российским войскам. ВСУ тяжело противостоять массированному применению российской артиллерии (что видно по боям в Бахмуте), но ВС РФ не могут обеспечить его на всех участках фронта. Украинское командование наверняка готовит новые наступления на участках, где российской армии будет тяжело обеспечить подавляющее преимущество в огневой мощи — из-за недостатка сил и сложностей снабжения боеприпасами.

О том, что украинская армия собирает новую группировку для наступления, свидетельствует тот факт, что большая часть украинских войск, высвободившихся в Херсонской области после отступления российской армии за Днепр, пока так и не появилась в Донбассе — где ВСУ, похоже, попали в кризис. 

Вероятно, командование ВСУ хочет повторить летний сценарий: тогда оно не стало укреплять оборону Северодонецка и Лисичанска за счет резервов, а предпочло использовать эти резервы позже, в крупных осенних наступлениях. Российские же войска, хотя и захватили Лисичанскую агломерацию, были измотаны упорной обороной достаточно слабы украинских сил и, напротив, растратили резервы. Однако сейчас у ВС РФ резервы есть: так, войска, отошедшие за Днепр в Херсонской области, пока тоже не появились на других участках фронта (на линии обороны по Днепру они тоже, вероятно, не остались).

С наибольшей вероятностью украинское наступление начнется на юге Запорожской области. Есть и косвенные признаки подготовки такой операции — ВСУ в последние дни значительно увеличили число обстрелов ракетами РСЗО HIMARS объектов в тылу российской группировки в Запорожье.