The New York Times отмечает важность города, называя его «воротами в Крым»: расположенный в 60 километрах от линии фронта Мелитополь находится на пересечении двух крупных автомагистралей и важнейшей железнодорожной линии, которые связывают Россию с полуостровом и другими оккупированными территориями на юге Украины.

ВСУ наращивают усилия по изоляции и ослаблению российской группировки, находящейся в Мелитополе и его окрестностях — в том числе при помощи ракетных ударов и диверсионных операций. В понедельник был взорван мост через реку Молочная. И Москва, и Киев в своих официальных заявлениях возложили ответственность за взрыв на укранские войска. Разрушение моста поставило под угрозу ключевой российский маршрут снабжения Мелитополя с юга, пишет NYT.

Активность ВСУ в Мелитополе (в том числе удары по российской логистике) свидетельствует о подготовке украинского наступления, пишет издание со ссылкой на военных аналитиков. Восстановление контроля над Мелитополем может помочь украинским войскам вернуть не только всю Запорожскую область, но и соседнюю Херсонскую, что, в свою очередь, вероятно, приведет к отступлению российской армии в Крым.